Curtailment energético: entenda o conceito e seu impacto no mercado livre de energia

O avanço acelerado da geração de energia por meio de fontes renováveis no Brasil (especialmente solar e eólica) trouxe um desafio para o setor elétrico: o curtailment energético. Embora o termo ainda seja pouco conhecido fora do setor, seus impactos são cada vez mais visíveis para geradores, investidores e consumidores do mercado livre de energia.

O que é curtailment energético?

Curtailment é o termo usado para descrever o corte ou limitação da geração de energia, mesmo quando há plena disponibilidade do recurso (sol, vento ou água) e capacidade técnica da usina. No caso do curtailment energético, esse corte ocorre por excesso de geração em momentos em que a demanda está abaixo da oferta, o que é cada vez mais comum em horários diurnos, com alta produção solar. Esse corte é solicitado pelo ONS (Operador Nacional do Sistema Elétrico).

Por que isso está acontecendo?

A capacidade instalada de fontes intermitentes (eólicas e solares) cresce em ritmo acelerado no Brasil, e a curva de demanda (requisito) nem sempre está acompanhando o recurso, no mesmo horário. Esse descompasso estrutural, aliado à baixa controlabilidade da geração injetada na rede pela geração distribuída – GD (que são os sistemas fotovoltaicos particulares instalados em residências e empresas) tem levado à necessidade de cortes frequentes, prejudicando os geradores centralizados que operam sob despacho do ONS.

Estudo recente do ONS projeta que, até 2029, o curtailment pode chegar a mais de 10% para a energia eólica e ultrapassar 20% para a solar fotovoltaica, mesmo com o avanço das obras de transmissão.

Os impactos econômicos e operacionais

Dados da ABSOLAR informam que os setores de solar e eólica acumulam prejuízos  em de R$ 4,8 bilhões com curtailments. Esse passivo financeiro compromete a sustentabilidade dos empreendimentos, reduz o retorno sobre o investimento e eleva o risco regulatório, encarecendo o custo da energia para os consumidores.

Além disso, há um desequilíbrio: enquanto os geradores centralizados têm sua produção limitada para manter a segurança do sistema, a GD (geração distribuída), que já ultrapassa 40 GW no Brasil, não é despachada ou controlada pelo ONS, intensificando a sobreoferta em determinados momentos.

Qual o impacto do curtailmente no mercado livre de energia?

No mercado livre de energia, empresas e consumidores negociam diretamente com geradores e comercializadoras, buscando previsibilidade de preços e sustentabilidade. No entanto, o curtailment energético coloca um ponto de interrogação sobre a garantia de entrega da energia contratada.

Para quem atua no mercado livre, o gerador precisa entender esse cenário, e caso necessário, pode precificar possíveis prejuízos. Para ambas partes se torna  essencial avaliar riscos, de forma a tentar mitigar prejuízos no contrato bilateral de energia. O curtailment afeta a liquidação na CCEE do gerador e a mudança na disponibilidade de energia, nas usinas de operação centralizada, pode influenciar os preços de curto prazo (PLD), impactando comercializadoras, geradores e consumidores.

Na busca de reduzir os impactos do curtailment energético, o setor busca melhorias nas questões regulatórias, inclusive incluindo propostas para tornar a geração distribuída responsiva e responsabilizada pelos efeitos dessa geração no sistema; serão necessários investimentos em transmissão de energia, além disso o ONS tem incentivado geradores e investidores a incorporar o risco de curtailment em seus modelos de negócio.

O curtailment é um reflexo direto da transição energética brasileira e um ônus da nossa matriz energética atual. Para o mercado livre, o impacto financeiro do curtailment afeta a viabilidade de novos projetos, e se consolidado também afetará o preço da energia a longo prazo. Por isso é fundamental que os órgãos competentes encontrem uma alternativa para minimizar e acabar com esse efeito. Nesse momento a consultoria em energia se torna fundamental para avaliação de todos os fatores citados. A Coprel Comercializadora presta suporte na migração para o mercado livre, atua na busca da melhor solução contratual e se mantém informada na evolução do assunto curtailment.